学校の様子［学校の様子］

昨日２月１８日（日）８時４５分から、三重県庁前から、伊勢市の三重交通Ｇスポーツの杜伊勢陸上競技場までの１０区間４２，１９５キロの区間にて、「第１７回美し国三重市町対抗駅伝」がコロナ禍明けの昨年度に続き開催されました。先週のホームページにて紹介をさせていただいたように、２月１１日（日)には、川越町選手団の結団式が、城田町長様を来賓として、選手団総勢２０名が集まり、関係者とともに「結団式」が開催されました。

『町の部優勝』と、『市町総合６位入賞』という目標という通り、川越町選手団はその宣言通りに川越町のみなさんの声援と応援、そして同じくメンバーとして選抜された１０名のバックアップを受け、力いっぱいの粘り強い走りを最後のゴールまで見せてくれました。川越中学校からは、１年生細川さん、２年生研屋さん、水野さん、星野さん、服部さんが代表として選抜されました。当日では、１区・２区の川越南小学校の選手の素晴らしい走りに力をもらい、選抜された川越中学校２年生研屋さんが３区３，８３kmで市町全体で２位（町の部１位区間賞、市町全体でも区間２位）の頑張り、２位をつなぐ２年生星野さんが４区５，５８kmでも市町全体で２位をキープ（町の部区間賞、市町総合で区間２位）に、１年生女子細川さんが高校生が中心の７区でも市町総合２位をキープ（町の部区間賞、市町全体でも６位）するの力強い走りを見せてくれました。

今回の美し国三重市町対抗駅伝では、高校生・大学生区間では川越中学校出身の誇れる先輩が７名代表としてエントリーされました（高校生４名、大学生３名）。当日は、第６区のジュニア男子の区間６，３６kmで、１２月の全国高校駅伝競走大会にて２年連続でアンカーを任された高校２年生間野先輩（伊賀白鳳高校３年）が出場し町の部区間賞（市町総合６位）の活躍。また、第９区のジュニア女子では大学１年生小畑先輩（明治国際医療大学）も２位をキープし粘り強く走り切りました。そして、アンカーの１０区を走る２０歳以上男子の部でエントリーされた先輩は、関東の大学で箱根駅伝を目指している有望な大学３年生の小林先輩（麗澤大学）が出場しました。アンカーではどの市町にも全国大学駅伝大会や箱根駅伝に出場した選手や全日本実業団ニュイヤー駅伝等の出場経験があるものすごい選手でいっぱいです。その中でも、川越町の優勝への思いを一身に背負って最後まで力強い走り抜きました。結果は見事に『町の部準優勝！』です。そして、８区の２０歳以上女子の部では、大学生・社会人・実業団の全国レベルの選手が競い合う区間で、昨年度に続き、川越中学校の保護者でもある服部さんが本当に力いっぱいの素晴らしい走りでタスキをつないでくれたことにも感動をしました。また、駅伝大会後の友好レースでも、川越中学校２年生服部さんが１，５００ｍで３位！

２年生水野さんも１，５００ｍで第３位大健闘！その他にも、今回の大会ではケガにより、控えとしてバックアップとしてくれた大学生４年生の端野さん（愛知工業大学）、布施さん（伊賀白鳳高校１年生）、前田さん（四日市四郷高校）、岩田さん（四日市メリノール学年２年生）を含む、選抜された選手２０名全員とスタッフみんなで積み重ねた堂々の『町の部準優勝！』これこそ、日々の練習の積み重ねだと思います。みなさん、本当にありがとうございました！

■本来写真は、川越中学校生徒を中心に、すべての区間で頑張っている子どもたちの様子を写真として紹介したかったのですが、スタートの三重県庁前から自家用車で追いかけようとすると、昨年同様に第６中継地点（JAみえなかくしだ支店前）にたどり着くのが精一杯でした。ゴール地点の競技場までも大渋滞によって、すべてのチームがゴールをした後にやっと競技場にたどり着きました。（写真は、ごめんさい）